Волейбол не только является частью спортивной жизни многих космонавтов, но и играет важную роль в их профессиональной подготовке и формировании необходимых качеств для работы в космосе.
В конце 1950-х годов волейбол был включён в программу подготовки космонавтов. Спорт помогает развивать профессионально важные качества, необходимые для работы в космосе: внимание, оперативное мышление, волю, эмоциональную устойчивость, умение работать в команде.
Юрий Гагарин — первый космонавт, который увлекался волейболом. Он сам играл азартно и был ярым болельщиком на соревнованиях по волейболу. Есть история, что в 1961 году, отдыхая в Сочи, Гагарин узнал о тренировках волейбольной сборной страны и приехал на базу ЦСКА в Кудепсте, чтобы сыграть с игроками. После игры он с улыбкой заметил: «Ну и удары же у вас! Нокаутировать можете, если попадёте мячом в голову».

